随着WiMAX技术和产业链的成熟，WiMAX仍然没有寻找到一个全球统一的可用频段，这使得WiMAX很难在全球市场获得突破，更加难以形成规模效应。在这种情况下，WiMAX阵营决定加入ITU-R的3G及4G标准，无疑使WiMAX与现有各个3G技术将展开全面的竞争。目前，移动WiMAX产业仍然不算成熟，但商用进程却在逐步加快。最值得关注的仍然是移动WiMAX今后在移动通信技术领域中的地位。移动WiMAX已经不满足定位于3G的补充技术，而是直接与其进行正面交锋，这给今后的移动通信市场格局增加了很多变数，尤其是很多设备厂商在发展3G的同时也涉足于WiMAX产业，而运营商也将在众多移动通信技术中进行选择。
一、下一代标准演进
IEEE802.16标准是工作于2～66GHz无线频带的空中接口规范，主要应用于城域网。根据是否支持移动特性，802.16标准又可分为固定宽带无线接入空中接口标准和移动宽带无线接入空中接口标准，标准系列中的802.16、16a、16d属于固定无线接入空中接口标准，而802.16e（正式名称叫802.16-2005）属于移动宽带无线接入空中标准，也被称为移动WiMAX。
802.16e标准已经在2005年年底完成，为了进一步提高802.16标准的性能，IEEE802.16工作组决定成立802.16m工作组，专门致力于研究移动WiMAX的下一代标准。按照IEEE802.16工作组的规划，将于2009年年底完成这个新的标准。新成立工作组的目标是形成一个具有竞争性和突破性的宽带无线接入技术，符合ITU-RIMT-Advanced中对4G技术的要求，同时保持与现有移动WiMAX标准的互用性。802.16m的核心技术为0FDMA和MIM0技术，传输速率目标为固定状态下达到1 Gbit/s，移动状态下达到100 Mbit/s，频谱利用率将最高达到10 bit/s/Hz，并将提高广播、多媒体以及VoIP业务的性能。
正式成立802.16m工作组的计划在2006年11月曾经被IEEE802委员会的执行委员会（EC）拒绝，因为802.16m很有可能使其他工作组将难以创建以IMT-Advanced为目标的小组，提出反对意见的包括近距离无线工作组“IEEE802.15”、无线LAN等的工作组“IEEE802.11”、新一代移动工作组“IEEE 802.20”等。但最终802.16m还是突破障碍成功建立，并于2007年正式展开标准制定工作。802.16m的性能指标见表1。
表1 802.16m性能指标
二、与现有3G技术全面竞争
在2006年之前，WiMAX一直被定位于3G的补充技术，WiMAX各方也曾极力在3G以外寻找自己的市场。然而，随着WiMAX技术和产业链的成熟，WiMAX仍然没有寻找到一个全球统一的可用频段，这使得WiMAX很难在全球市场获得突破，更加难以形成规模效应。在这种情况下，WiMAX阵营决定加入ITU-R的3G及4G标准，无疑使WiMAX与现有各个3G技术将展开全面的竞争。
WiMAX的第一步是成为IMT-2000的标准之一。在2007年年初ITUWP8F工作组喀麦隆的工作会议上，讨论了将802.16e标准纳入IMT-2000的问题。尽管遭到了来自3G阵营的阻力，但ITUWP8F工作组仍将该议案纳入评估阶段，以决定是否吸纳WiMAX进入其IMT-2000标准。目前，ITU各成员国都在对802.16e进行技术评估。一旦802.16e成为3G标准，移动WiMAX将改变在移动通信领域中的地位，与其他3G技术成为直接的竞争对手。
WiMAX的第二步是直接与3GPP以及3GPP2的下一代标准竞争，共同参与IMT-Advanced标准的制定。802.16m作为第二代移动WiMAX，目标与3GPP的LTE和3GPP2的EV-D0RevC一样，都是成为IMT-advanced的标准之一，成为全球下一代移动通信技术。
