利用IP网络传输视频的发展进程中充斥着各种特有的技术挑战。良好的视频品质取决于能够匀速无损地进行传输，并在出现各种问题时仍然能够保证显示质量，这些问题包括视频流丢失、解码器锁死以及正确通道定位失败等。其中一些问题并非源于运营商网络。如果能够很好地把握潜在质量问题的根源，那么就有可能提前发现并防止这些问题的出现。

    IPTV大规模部署所需要的技术仍有很多处于开发之中，这些技术包括制造先进机顶盒等设备、对算法的研究，以及视频流版权保护。在未来几年中，我们可能会看到由IPTV引发的激烈竞争，尤其是在美国，因为美国的一些大公司如AT&T(SBC)和Verizon已经在基础设施上投入巨资来支持三重业务(语音、视频和数据)服务。许多投身该领域的企业会考虑采用一种从有线电视和卫星公司那里继承来的(已经根深蒂固)按收看次数计费的模式。是否能够保证服务质量(QoS)，并且能够快速且具成本效益地部署新服务可能会是这些公司成功与否的分水岭。

    由于IP网络最初的设计目的并非传送视频和语音，因此新网络不同于传统的闭路、同步有线电视、卫星或地面广播系统也就不足为奇了，它很容易在线性传输和分布链中受到监控。

    运营商预计会处理大量现实问题，特别是与流量相关的突发特性和数据掉包之类的问题，而这些全都归于在融合网络上同时传输语音、多媒体和数据流。包丢失、包乱序、包延迟以及延迟变化等对运营商的影响可想而知。

    采用诸如H.264和SMPTE-VC-1之类的新型压缩系统，可以使视频较音频的压缩比更高但是也更易受到破坏。网络丢失一个VoIP包可能不会影响听觉效果，但是丢失一个视频包却会导致更多有价值的编码视频信息的缺失。一个视频包的丢失可能导致图像质量下降，而根据丢失信息种类的不同，显示结果从漏掉一个帧到丢失一秒钟的视频内容都有可能。

    包乱序也会干扰压缩系统，这种情况在部分IP流经过ATM路由时经常出现。如果传输内容是MPEG-2格式包，因为每个包内会有一个内置的4位连续计数器，所以带有IP和MPEG解码双重能力的在线测试设备就能够方便地检测到包乱序。

    包乱序检测

    目前使用的众多网络协议对包乱序问题都有负面影响。例如，用户定义协议不容许对包乱序进行检测。实时传输协议(RTTP)及其控制协议(RTCP)中虽然包含有效载荷区域，可以用来识别承载类型，但是RTTP并不能解决所有问题，因为其定义的传输层并没有严格指明在传输过程中如何组织数据。

    一些标准组织一直在不懈努力，以期定义有效载荷类型并将可能造成带宽瓶颈的问题最小化。问题的不断演化很有可能会影响测试设备制造商和提供IP基础设施的设备制造商。

    包延迟变化和包收发间隔可能对路由器和机顶盒缓冲器造成压力。当设备被视频流拥塞或数据在具有不同延迟特性的网络之间移动的时候，就可能发生上述情况。其征兆是解码器的缓冲速度跟不上视频流速度，从而导致类似包丢失那样的图像马赛克和冻结现象。更细微的错误包括节目时钟基准(PCR)到来时的抖动或漂移，它会引起一些解码器上的色彩或视频同时丢失。理想状态下，测试设备能够进行MPEG解码、显示PCR错误、总抖动、到达时间抖动和漂移，以便于测试工程师判断问题根源并加以矫正。

    有利可图的IPTV大规模部署受阻的主要原因就是可量测性问题，其中包括协议、前向误码校正、数字版权管理系统和组播体系结构。那些IPTV行业的先行者将获得必要的经验，来推动标准组织和设备供应商们提供可靠并且可互操作的系统。随着系统向前发展，市场力量和标准工作组将帮助确保最佳解决方案得以存活。高实用性和QoS应该换来期待的投资回报，从而赋予供应商灵活性和所需资金，以确保他们获得普遍满意的客户基础。