北美3G用户的增长主要得益于运营商的率先入市，并创新地推出了质优价廉的产品与服务。同时，运营商出色的网络覆盖、丰富的用户经验以及优质的用户关怀也功不可没
-特约评论员陈凯
由于通信习惯的不同，北美3G市场相对欧洲与亚洲市场而言，一直没有太大的作为，但是移动通信的特性决定了其将会主宰个人通信，因此，北美各大主流移动运营商也都不失时机地推出了3G服务。
许可证发放方式与众不同
2001年1月加拿大采取拍卖方式发放了5张3G许可证，标志着3G在北美的启航。2002年美国按原计划欲发放3G许可证，但碍于开展3G所需频谱资源或被军用、或被运营商占用、或用于宽带互联网无线接入、或用于教育培训、或医疗等需要清理，将3G频谱拍卖推迟至2004年9月。但最终，美国在3G许可证发放上选择了与其它国家都不同的方式，不发放许可证，只为3G分配了相应的频段。
而从技术角度分析，加拿大发放的5张3G许可证中，有3张是WCDMA，另外两张是PCS。
美国从CDMA过渡到3G具有一定优势，但市场应用上却存在问题。所有只有Sprint和Verizon无线选择从CDMA向3G过渡；4家选择都由GSM到GPRS／EDGE，再到3G的过渡。这4家分别是Cingular、AT&T无线、VoiceStream和Nextel。由于前两家起步早，目前美国3G市场主要还是CDMA网络。
从发放费用上看，加拿大的3G费用平均价格低于最早发放3G许可证的欧洲国家，但高于一些亚洲和后来发放许可证的欧洲国家，属于适中水平。
运营商优质服务刺激用户增长
尽管近几年北美3G业务发展不理想，但2006年北美CDMA2000用户还是达到了1.09亿，占全球CDMA2000用户33.03%的比例。在CDMA2000用户中，22%以上使用的是EV-DO。根据CDMA发展集团CDG的数据，CDMA2000优异的性能、出色的实用性和可靠性，是它继续稳居北美3G市场之首的主要原因。此外，用户的增加主要得益于运营商的率先入市、创新和质优价廉的产品和服务、出色的网络覆盖、丰富的用户经验和优质的用户关怀。由于北美移动普及率高，3G业务有望在3年内成为移动业务发展的新兴增长点。
2006年，北美WCDMA用户为123.8万，占全球WCDMA用户的比例仅为1.25%，远远低于世界其它地区，特别是欧洲和亚太地区。但WCDMA用户的增长幅度却很大，2007年第1季度较去年同期比，增长率达到了1100%。WCDMA增长快的主要原因之一，是一些选择WCDMA的运营商已基本完成了从GSM经GPRS到EDGE的过渡，开始将网络升级到WCDMA。比如，AT＆T无线、VoiceStream和Cingular无线等。随着网络的升级、3G市场的启动，相信WCDMA用户量未来还会有飞跃性的增长。
政府开放式管理促进3G发展
在美国，最初政府对3G市场管制较严，对于采用CDMA2000技术的运营商，要求至少4年的运营经验，才能取得3G运营执照。从2.5G升级到3G，只需简单的软件升级。但政府的管制导致这一步仍无法跨越，影响了美国3G的发展和运营商对3G的信心。之后，政府逐渐意识到这一点，事先出台了两项政策：一是给出了3G波段开放的频谱90MHz，以便开展各种先进的3G无线业务，比如，固定和移动语音、数据和宽带业务；二是开放了12.9GHz频谱，意在鼓励“毫米波”高速、点对点无线局域网和宽带互联网发展。这两项政策为部署先进无线宽带业务扫清了障碍。
事实上，北美在2G时代就采用了开放的频率分配模式，希望运营商充分利用这些资源为用户提供更好的服务。由于电信市场开放早，运营商竞争激烈，市场自我管制和调整能力强，因此，这种模式也延续到3G时代。
在分配3G频率时，仅规定了运营商必须提供的业务和服务，对技术的采用和业务的实现未做规定，且对是否引入3G系统也不干涉。开放的管制方式，给运营商更大的空间，可根据自己的条件和市场需求做出适当和合理的选择。
